Cómo es el proceso de publicación de un artículo científico. Parte II

Después de unos días desde que publicamos la primera parte del post sobre cómo es el proceso de publicación de un artículo científico; hoy os ofrezco una segunda parte de ese post; pues como decía entonces, poco hay dicho de forma explícita acerca de qué ocurre cuando terminas de escribir un artículo hasta que es finalmente publicado:

Como siempre, quédate con aquello que te sirva y te sea útil e ignora todo lo demás. 

Vamos allá:

Como decíamos en el anterior post, una de las tareas fundamentales es conocer y empaparnos tanto de las normas para autores como del aplicativo web de la revista a la que queremos enviar nuestro artículo. Pero... ¿Qué revista elegimos?

Eligiendo revista

En realidad, te recomiendo que la revista la elijas antes de escribir el artículo, por tanto, se trataría de un paso previo. ¿Por qué? Porque muchas veces te pasará que tendrás que adaptar el artículo a la temática, línea editorial, preferencias, y otros aspectos de tu artículo a la revista elegida. Y puede que una vez que conozcas las normas para autores (que ya hemos comentado) de esa revista, no te compense cambiar el estilo de tu paper, la temática no sea adecuada, tengas que traducir el artículo porque solamente se aceptan en inglés (cuidado con esto!), o tengas la intuición de que por cualquier motivo, tu artículo no encaja allí. Todo esto te lo ahorrarás si primero tienes clara la revista, y después empiezas a escribirlo (además de poder ir adaptando sobre la marcha las referencias, el tipo de letra, los párrafos... y no complicarte tanto al final).

Para elegir revista, mi recomendación es centrarte en aquellas de las que hayas leído algún artículo, y que por temática te parezca que tu artículo podría encajar. A fin de cuentas, se trata de echar un vistazo por todas las webs de esas revistas, e ir cribando las que mejor encajen con tu artículo. Y cuando digo encajen, me refiero tanto a temática, como tiempo de demora en publicación, factor de impacto (que tengan mucho, poco o nada), política de acceso (abierto o no). 

Además de esto, puedes usar distintas herramientas para buscar revistas científicas: Desde el buscador de tu universidad en el que estarán las principales bases de datos científicas mundiales (seguro que puedes buscar cualquier palabra clave que te interese, clasificada por revistas y de ahí elegir las que más te interesen); o bien acceder al Journal Citation Reports para ver las revistas indexadas en el ISI y elegir las más convenientes. Esto, tan solo por citar dos ejemplos más para buscar revistas. Lo mejor en cualquier caso, es que consultes con tu director de tesis.

Lo que tienes que tener claro, es que cada autor es único, y según tus circunstancias puedes tener necesidades de publicación muy distintas. Veamos algún caso.

1) Puedes querer o necesitar publicar "donde sea" mientras te lo acepten: te da igual que sea una revista con impacto o no, te da igual que los artículos los pueda leer cualquiera o solo quién pague, o que sea de una temática muy general o específica.

2) Puedes querer o necesitar publicar en revistas de impacto, dado su "supuesto" prestigio, y/o bien tu necesidad de tener una publicación de impacto para poder leer y depositar tu tesis, como me pasa a mí en la actualidad.

3) Puedes querer o necesitar publicar en una revista de acceso abierto, con derechos de autor de copyleft, gracias a los cuales cualquier persona se pueda beneficiar de tu trabajo en pos del conocimiento y de la cultura universal.

4) Puedes querer o necesitar publicar en una revista de impacto de cuartil 1 o 2 para postular a una beca o contrato pre o post-doctoral importante, o bien eres profesor titular y quierer acreditarte para catedrático o conseguir un sexenio de investigación.

Estos son solamente algunos motivos y elecciones que tendrás que ir tomando, y por supuesto, pueden ir variando a lo largo de tu carrera como estudiante/investigador en base a tus intereses y necesidades.

Ahora sí. Ya has elegido revista, ya te has empapado de las normas para autores y del funcionamiento del aplicativo web para el envío de manuscritos... ¿Qué es lo siguiente?

La espera

Ahora tocará esperar durante varios meses al desenlace. Podrás ir consultando de vez en cuando en el aplicativo web (tendrás que registrarte la primera vez en cada revista y usar una contraseña para acceeder posteriormente) cómo va el proceso. Y pueden ocurrir varias cosas: 1) que varíe la fecha de modificación (si el aplicativo web tiene este apartado), 2) que pase por diversas "rondas" de revisión (ronda 1, ronda 2...), 3) que directamente un día veas que pone "aceptado", "aceptado con modificaciones" o "rechazado", entre otras circunstancias. En cualquier caso, no desesperes, puesto que la decisión final suele llegar a tu correo electrónico. Revisa de vez en cuando la bandeja de "spam" o "no deseados", y procura no cambiar de dirección de correo durante esos meses, ya que es un proceso lento pero muy importante para tu futuro académico.

En caso de no recibir respuesta en varios meses (más de seis), o de que el estado del aplicativo web sobre tu artículo muestre un mensaje que no entiendas qué quiere decir, ponte en contacto con el editor de la revista (o la sección de contacto) y expresa tu duda, sin ninguna vergüenza ni remordimiento. Para eso están. 

El desenlace

Un día te despertarás y abrirás tu bandeja de correo electrónico, y verás un mensaje de la revista a la que hace cuatro, seis, diez o quince meses enviaste el artículo aquel del que ya te habrás olvidado prácticamente. El mensaje puede contener mucha información, pero suele resumirse en cuatro estados:

1) Aceptado. Enhorabuena, un mérito más para tu currículum. Tu director estará orgulloso de ti, y ya tienes un motivo para celebrar este finde.

2) Aceptado con cambios menores. Enhorabuena también. Es el estado más común cuando un artículo es aceptado. Tendrás que leer los comentarios de los evaluadores, y adaptar tu paper a los cambios que te hayan propuesto (estilo, gramática, referencias...) así como seleccionar aquellos cambios "gruesos" que te han hecho (autores, citas, teorías... críticas a tu trabajo) y elegir cuáles vas a cambiar, y cuáles no (el experto en tu artículo eres tú en última instancia, nadie lo conoce mejor). Pero aquellas que no quieras cambiar o corregir, seguramente te pidan justificar por qué no lo haces. Ten cuidado con la fecha que suelen dar para hacer todos esos cambios, pues no suele ser mucho tiempo (pocos días/semanas).

3) Aceptado/pendiente de cambios mayores. En esta ocasión, te felicito, pero tendrás que trabajar a fondo con tu artículo. Seguramente te estén pidiendo bastantes correcciones "profundas" (no referidas a estilo ni a formato) y te pedirán (seguramente) reenviar el artículo cuando lo corrijas para someterlo a un nuevo proceso de evaluación completo. Si no desistes y atiendes con detalle a los cambios, seguramente sea aceptado.

4) Rechazado. En este caso, tu artículo puede ser rechazado por mil motivos y de mil formas diferentes. En algunos casos podrás "apelar" o justificarte, pero en la mayoría de ocasiones (bien por los motivos que te han dado, bien porque no te queda otra), tendrás que aceptar el resultado y tratar de adoptar los comentarios del artículo para la mejora (con calma) de tu artículo para un posterior envío a otra revista. Tómatelo con deportividad, a todos nos pasa de vez en cuando. A veces los motivos son "externos" a tu trabajo (tu artículo no encaja con la línea/temática de la revista), y otras veces se debe a que tu trabajo no está a la altura de la revista o el criterio de los evaluadores. No pasa nada, hay que seguir trabajando. Seguro que la próxima vez sale mejor.

Y eso es todo. ¿Cuáles son tus experiencias a la hora de enviar un artículo? ¿Alguna anécdota o parte importante a comentar que nos hayamos olvidado? Es tu momento.

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 @ebaes 

 Photo Credit: Andrew Hudson

Cómo es el proceso de publicación de un artículo científico

Aprovechando que hace unos pocos días publicaron en la revista Fractal uno de los artículos que he escrito junto a mis compañeros de POBICS (que si quieres, puedes leer aquí) para mi tesis, he pensado que podría ser útil para ti contarte un poco cómo es y en qué consiste el proceso de publicación de un artículo científico. 

Y es que hay que reconocerlo. Escribimos y se dice mucho sobre "tips para ayudarte en tu escritura científica", "cómo y dónde buscar referencias bibliográficas", "herramientas para tu doctorado". Todo eso es muy ok y yo soy el primero que ha escrito sobre ello. Pero en base a mi experiencia en el mundo de la investigación, poco hay dicho de forma explícita acerca de la siguiente fase: ¿Cómo es el proceso desde que escribes el artículo hasta que finalmente es publicado?

En este post, junto a otro que publicaremos más adelante, trataremos de dar respuesta a esta pregunta en base a mi experiencia y aprendizaje en este campo a lo largo de los últimos (casi) 7 años. Como siempre, no te tomes esto como una verdad única y válida para todos: cada campo de conocimiento, revista, forma de trabajo, director de tesis, autor... es distinta. Quédate con aquello que te sirva y te sea útil e ignora todo lo demás. Comenzamos: 

¿Cómo es el proceso desde que escribes el artículo hasta que finalmente es publicado?

La primera y breve respuesta que me viene a la cabeza al leer esta pregunta es: lento. Si el proceso de escritura de un artículo científico puede llevarte desde pocas semanas (si ya tienes listos y analizados todos los datos, se te da bien escribir y no es tu primera vez, y tienes libertad por parte de tu director), hasta varios meses (si vas recopilando bibliografía y analizando datos a la vez, no se te da muy bien la escritura científica o es tu primera vez); el proceso de publicación es casi más lento. Aunque esto depende y varía bastante entre unas revistas científicas y otras, es cierto que desde el momento en que subes el documento al aplicativo de la revista, hasta que finalmente es publicado, puede llegar a transcurrir un año (y a veces, más). 

Por tanto, te recomiendo que tengas muy en cuenta los plazos, sobretodo si la publicación (o al menos la aceptación definitiva) de tu artículo está comprometida para aplicar a una beca o para los méritos necesarios para poder leer la tesis. 

Un ejemplo: mi doctorado dura tres años, y uno de los requisitos para poder ser doctor es tener publicados al menos dos artículos, de los cuales uno esté indexado en el JCR. Pues bien, si quiero depositar y leer mi tesis "a tiempo", deberé tener al menos aceptados, estos dos artículos para cuando acaben esos tres años. ¿Qué significa eso? Que en mi caso, tuve que ponerme a escribir estos artículos nada más empezar el segundo año de doctorado para no pillarme los dedos. 

No desesperes. Esto no significa que ya vayas tarde o que tengas que haber escrito varios artículos hace ya tiempo. Tan solo me refiero a mi circunstancias, y es un punto que debes tener en cuenta, pero todo es arreglable y siempre puedes empezar ahora mismo. En todo caso, lo esencial es tener bien cubiertos los plazos, y para ello, te recomiendo seguir el método POBICS para investigar 😜.

Truco: si te interesa saber cuánto tarda más o menos la revista que hayas elegido en publicar, mira uno de los artículos ya publicados. Normalmente, al prinicipio o al final, viene una nota que pone algo así como: "artículo recibido: xx/xx/xxxx" - "artículo aceptado: xx/xx/xxxx". Compara ambas fechas y sabrás cuánto tarda en revisar y publicar.

¿Y después?

Lo trataremos con más detalle en una segunda parte de este post que haré más adelante: tras calcular y planificar las fechas de publicación que consideres aceptables (tal vez no sea una prioridad para ti este asunto), lo siguiente será elegir la revista, empaparnos de las normas para autores de la revista en particular (y seguramente, adaptar tu documento al estilo, formato y referencias de la revista), y aprenderte al dedillo el funcionamiento de la plataforma de envío de artículos de la revista en particular de la que se trate.

En mi caso, este artículo fue de los que tardó bastante tiempo (más de un año... aunque haya merecido la pena de sobra). Recuerdo cómo uno de los primeros pasos fue revisar toda la plataforma de envío de artículos de la revista, y ver que se parecía muchísimo (creo que la plantilla era la misma) a la de otro artículo que había enviado hace poco tiempo. 

El mayor tiempo siempre lo acabas invirtiendo en el proceso de ajustar tu documento final al formato "pre-print". Pre-print es el término que se usa para denominar al artículo en su versión final antes de ser evaluado. Como decía, este proceso es bastante farragoso. Independientemente de si te gusta tener "bonito" tu artículo a la vez que lo vas escribiendo, o bien dejes esta tarea para el final, seguramente tengas que cambiar todo el estilo: desde los márgenes de tu documento hasta las sangrías de cada párrafo; pasando por el tamaño y tipo de letra, las notas a pie de página, la leyenda de las imágenes/gráficas... y las temidas referencias.

Las referencias....

El problema principal de las referencias en el envío de cualquier artículo, es que por mucho que la mayoría de revistas de tu área use un mismo formato (ejemplo: APA, Chicago Style, Harvard...), cada una de ellas modifica ligeramente las normas generales de estos estilos, así como el diseño. Por ejemplo, en las revistas de mi área lo normal es el estilo APA (si bien es cierto que cuando aprendes a citar en APA con todas sus variantes, te encuentras una revista con Chicago Style o viceversa), pero algunas revistas lo hacen citando el nombre completo (Ej. García, Pedro) y otras solo la inicial (Ej. García, P.); algunas revistas te piden sangría francesa en las referencias (solo tienes que seleccionar todas las referencias y pulsar "ctrl+f") y otras no; algunas te pedirán ciertas palabras en cursiva, o los nombres en mayúsculas con el apellido en minúsculas, etcétera. 

Finalmente, una vez adaptado el formato y las referencias, según la revista tendrás que adjuntar las tablas, gráficas e imágenes en un documento aparte, tendrás que anonimizar el documento, tal vez tengas que eliminar las referencias bibliográficas de los autores del artículo (es decir, tuyas y de los otros miembros que firmen contigo). No te preocupes, todo esto lo explicaremos en la segunda parte del artículo en detalle en unos días 😉

Como puedes ver, es un mundo, pero ten paciencia. Como todo, esto se aprende con paciencia, escritura y muchos intentos de envío. 

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